Con los edificios que alcanzan el cielo, los conductos de bajada en los sistemas de drenaje son cada vez más largos y cargados. Esto genera más transitorios de presión en los sistemas, poniendo en riesgo la protección de las trampas, lo que significa que los nuevos edificios de gran altura deben diseñarse de acuerdo con las mejores prácticas para aliviar los transitorios de presión.

Los transitorios de presión es simplemente la comunicación física de una condición en un punto de un sistema a otro punto. Esto significa que si hay un evento en el punto A, entonces esta información se comunica al punto B, a cierta distancia, por medio de una onda de presión. La onda se mueve mucho más rápido que el aire en el que viaja y puede moverse en cualquier dirección, no necesariamente en la dirección del flujo. En una tubería, la velocidad a la que viaja un transitorio de presión de aire es igual a la velocidad del sonido, 320 m/s. Los transitorios de presión pueden ser negativos o positivos: un transitorio negativo comunica la necesidad de más aire y representa una fuerza de succión, mientras que un transitorio positivo comunica la necesidad de reducir el flujo de aire y representa una fuerza de empuje.

Un transitorio negativo puede ser causado por el aire que sale del sistema (de ahí la necesidad de más aire). Una serie de fenómenos pueden causar esta llamada «requiriendo más aire»:

Un transitorio positivo puede ser causado por el aire que llega a un extremo cerrado (sin ruta de escape). Varios fenómenos pueden causar esto:

Un transitorio negativo intentará succionar el agua del sello del sifón. La presión puede no ser suficiente para evacuar completamente el agua de una sola vez, pero el efecto puede ser acumulativo, lo que lleva al final al agotamiento del sello de retención.

Los transitorios de presión de aire positivos hacen que el aire sea forzado a través del sello de agua desde el lado de la alcantarilla hacia el espacio habitable, lo que podría empujar el agua fuera del sello de la trampa.

Si los sellos de agua de la trampa no están protegidos, los olores y las enfermedades pueden entrar en el entorno de vida. Ya que es la única barrera entre el sistema de drenaje y el espacio habitable y/o de trabajo, es fundamental que el sello de agua de la trampa se mantenga en todo momento. Esto protege a los ocupantes del edificio, de los gases y patógenos potencialmente dañinos dentro del sistema de drenaje.

Por supuesto, todos los edificios, independientemente de que sean de poca altura o de gran altura, necesitan una ventilación de drenaje correcta para permitir que se mantengan los sellos de agua esenciales. Pero en los sistemas de drenaje de gran altura y complejos, existe una tensión adicional sobre los sellos de agua debido al aumento de las cargas en el sistema, y las distancias de alivio del régimen de presión son mayores en tiempo y distancia en edificios más altos.