Después del brote de SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo) a principios de 2003 en Asia, donde aproximadamente 8,100 personas se infectaron y más de 770 murieron, con la mitad de las víctimas en Taiwán y Hong Kong, y otros eventos similares en otras partes del mundo. El desempeño operacional de los sistemas de drenaje en edificios residenciales de gran altura ganó la atención internacional. Es evidente que garantizar el correcto funcionamiento del sistema de drenaje es fundamental para evitar que las enfermedades infecciosas se propaguen en un edificio.

La reducción del sello de agua de un sifón es una causa probable para que se propaguen enfermedades transmitidas por el aire dentro de un edificio, introduciendo una ruta potencial para un brote de infección. Los sellos del sifón en los sistemas de drenaje actúan como parte integral del sistema de higiene en edificios de gran altura, y proporcionan una barrera esencial para minimizar el posible riesgo de infección debido a la transmisión de contaminantes del sistema de drenaje.

La mayoría de las veces, el deterioro de los sellos del sifón se debe a un diseño incorrecto del sistema y a los defectos de instalación, pero también puede deberse a un mantenimiento inadecuado de los sistemas existentes. El tipo de sistema seleccionado y el diseño en sí son, por lo tanto, de suma importancia para garantizar el buen funcionamiento del sistema de drenaje.